夏至：蝉始鸣半夏生 绿树阴浓夏日长

　　夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。今年的夏至从6月21日开始，至7月7日结束。夏至这天并不是一年中天气最热的时候，因为这时接近地表的热量还在继续积蓄，并没有达到最多。但进入夏至之后，我国大部分地区就进入盛夏了，高温酷暑天气时常出现，气温有时可达40℃上下。

　　《礼记》中记载了自然界有关夏至节气的明显现象：“夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”说明这一时节可以开始割鹿角，蝉儿开始鸣叫，半夏、木槿两种植物逐渐繁盛开花。

　　Part 1夏至风俗

　　祭神祀祖

　　夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至已有祭神仪式，认为可以消除国中的疫疠、荒年与饥饿。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，是古代“夏祭”活动的遗存。

　　龙舟竞渡

　　绍兴龙舟竞渡因气候故，明、清以来多不在端午节，而在夏至。是日，观者云集，热闹非凡。此风至今尚存。

　　全国放假

　　夏至日是中国最早的节日。夏至日全国放假一天，回家与亲人团聚畅饮。《史记·封禅书》记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”夏至作为古代节日，宋代《文昌杂录》：“夏至之日始，百官放假三天。”辽代《辽史》礼志记载：“夏至之日谓之朝节，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”清朝《清嘉录》记载“夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”。

　　消夏避伏

　　夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎·礼异》：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风;“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。在朝廷，“夏至”之后，皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且从周代始，历朝沿用，进而成为制度。